EL DEPORTE, EL ARTE Y LAS MUJERES

El deporte y el arte, dos de las actividades que más enaltecen al género humano y su milagrosa capacidad de combinar inteligencia, disciplina, talento y sensibilidad, vienen expresando a gritos su importancia dentro del desarrollo de una sociedad para que esta goce de identidad y alcance un nivel alto de autoestima, que la proteja de los embates de la corrupción política, las debacles económicas permanentes y sus cada vez más descarados contubernios con los medios de comunicación, responsables en fuertes porcentajes de la simplificación de la realidad y de esa atmósfera en la cual las personas, convencidas a propósito a través de una muy bien calculada estrategia de repetición, de su imposibilidad de disfrutar de cosas mejores, se envilecen y se dejan envilecer, poniéndose trabas que terminan siendo parte de su "forma de ser".

Frente a las desastrosas performances de los equipos y selecciones peruanas de fútbol, a la sazón el deporte más popular del país - también cortesía de los mass media, sin hablar de su transformación en un tremendo negocio, en el cual son cada vez más comunes los casos de corrupción - surgen figuras como la selección de voley de hace 20 años, los 360 de Sofía Mulanovich y los derechazos de Kina Malpartida.

Y en cuanto al arte, el séptimo para ser más específicos, en medio de todas esas películas de quinta categoría que juguetean con el morbo y la bajura de los aspectos más sórdidos de ambos lados de nuestra sociedad (desde las que presentan a las "bailarinas" del momento hasta las que supuestamente exploran los modos de vida, las hipocresías y los vicios de la gente A-1) aparece una joven directora y guionista que, con lo que al parecer es una combinación oportuna de exotismo y talento narrativo se alza con el más grande galardón en uno de los festivales cinematográficos de mayor prestigio en el mundo del cine-arte (digo "al parecer es" porque como ya han dicho muchas otras personas, nadie en el Perú ha visto aún la película completa).

Resultan llamativas dos cosas: los triunfos a los que hago referencia han sido conseguidos por mujeres, echando por tierra nuevamente la idiosincracia machista que caracteriza a los pueblos de Latinoamérica y en dos áreas que se caracterizan por no contar con el más mínimo apoyo de parte del Estado. En una época como ésta, que deportistas y artistas sigan alcanzando esta clase de logros a través de sus propios esfuerzos mientras que un país entero continúa fragmentándose gracias a los politicastros y los defensores del pensamiento 100% economicista que destruye todo lo que toca, debería constituir la más clara señal del engaño en que pretenden mantener a las grandes mayorías los grupos de poder que controlan todo a su antojo.

Al margen de las consideraciones específicas que podamos realizar con respecto al surf, al box femenino o a la tardía revalorización del quechua (idioma que todos nosotros deberíamos haber aprendido desde la primera infancia) y de los ya acostumbrados advenedizos, capaces de subirse a la carrera y sin pensarlo dos veces al estribo de cada carro que les pasa por delante, el título del Campeonato Mundial de Peso Pluma y el Oso de Oro en el Festival de Cine de Berlín (conocido en el argot cinéfilo como "la Berlinale") son de las mejores cosas que han ocurrido en estos primeros meses del año y deberían servir de acicate para la reflexión con respecto a cuánto podríamos mejorar si contáramos con una sociedad más artística y más deportiva.

Hasta la próxima...

UNA ESPECIE DE TRISTEZA

Me han(s) recomendado miles de veces que no escriba tanto sobre temas locales, que probablemente eso limite el entendimiento de los lectores de Latinoamérica que se acerquen a esta bitácora y que puedan tener dificultades para decodificar ciertos giros idiomáticos, costumbres o noticias demasiado circunscritas al ámbito peruano, pero al tratar de hacerlo me cruzo con situaciones que imagino también deben suceder en otras realidades parecidas a las nuestras, y que algunos utilizan de materia prima para componer larguísimas - y en muchos casos aburridas - crónicas urbanas hablando de aspectos pintorescos, problemáticos o tercermundistas de nuestras ciudades, pretendiendo ofrecer una mirada profunda, bizarra o intimista.

Salir a la calle en una ciudad como Lima es como salir a una pelea permanente. Todo alrededor es hostil y agresivo: las pistas, las paredes, los postes de alumbrado público, el tráfico, el "claxon cosmopolita" como lo llama el genial Manuelcha Prado. No importa si el paseo es por el lado marginal o por el lado "del desarrollo". Y aunque la pelea invita incesante a que uno ingrese a la vorágine y responda con la misma moneda hostil a cada paso que da, hay algo - que muchos llamarán "burbuja" quizás o "altanería" - que impide que eso suceda.

Como decía, la ciudad ofrece hostilidad en cada uno de sus rincones. Y qué decir de las expresiones en los rostros de la gente: desde los niños con esas miradas carentes de inocencia hasta los adultos mayores que expresan décadas de frustraciones y desesperanzas, todo se resume en esa palabra: hostilidad. Un grupo de adolescentes de andares amenazantes y vestimentas desordenadas, aretes y pelos revueltos, no son otra cosa que la expresión desvergonzada y afrentosa de la agresividad potencial en estado de desarrollo. Es real y es preocupante. Es verdad que hay personas buenas todavía, y quizás sea necesario dar gracias a Dios por tener la oportunidad de tenerlas cerca, pero el común denominador de lo que uno encuentra en la calle arroja definitivamente un saldo en contra muy alto.

Por eso, cuando todo parece sumirse en ese estado de desamparo, en el cual pareciera que la rebeldía y la capacidad de indignación no bastan para solucionar todo eso, surgen las cosas buenas de la vida al rescate y uno se deja absorber por la magia de la música.

"Una especie de tristeza" - como la que se siente al caminar por la ciudad - es el título de esta joya musical grabada hace 50 años por Miles Davis, "el negro Miles". El negro Miles es, como Hemingway, Pollock, Hendrix, Zappa, Whitman y algunos otros, de esas personalidades que rescatan el orgullo de los EE.UU., que le lavan la cara al país de las barras y las estrellas con esos destellos de genialidad capaces de elevarnos a alturas insospechadas en estos tiempos en que se vive rampando por los suelos.

Escuchar Kind Of Blue de Miles Davis es una de esas cosas que deben hacerse a paso lento, con calma, como tomarse un aromático e intenso café (perdón por el uso) o disfrutar de un sabroso vino tinto, y si es en compañía, mejor aún. Escuchar Kind Of Blue requiere de ciertos niveles de pensamiento abstracto, de esa introspección tan poco común entre nosotros. Y cuando se posee esas características, escuchar Kind Of Blue de Miles Davis es simple y llanamente un placer, una experiencia inagotable, un bálsamo de tranquilidad, sofisticación y buen gusto, una puerta de salida para escapar del caos limeño...

Los dejo en compañía de esta extraña especie de tristeza, capaz de alegrar el alma y la mente...

Miles Davis (trompeta), John Coltrane (saxo tenor), Paul Chambers (contrabajo), Wynton Kelly (piano), Jimmy Cobb (batería) en 1959

Miles Davis (trompeta), Wayne Shorter (saxo tenor), Herbie Hancock (piano), Ron Carter (contrabajo) y Tony Williams (batería) en 1964

DE AMOR Y DE AMISTAD

No detesto el Día de San Valentín - frase popular entre columnistas y opinantes bizarros, parecida a aquella que dice "no veo televisión local" - pero tampoco le doy gran importancia. Cada quien, en su fuero interno, sabe quiénes son sus amigos(as) y quién el dueño(a) de su amor, y si considera que ambos, el amor y la amistad, pueden o no estar condensadas en una sola persona. En ese sentido, cada uno vive el día de San Valentín como un asunto personal desde su momento, sin que importen mucho los convencionalismos de aquello que se debe hacer en esta fecha tan especial y significativa.

Lo que resulta realmente detestable es la minimización de la celebración calendaria de dos de los sentimientos más valiosos y menos cultivados por la sociedad moderna y su reducción al comercio de flores, tarjetas, regalitos y yéndonos hasta los aspectos más vulgares y lumpenes de nuestro entorno actual, a estadísticas de ingresos a hostales, concursos de besos o propuestas acerca de cómo "no quedar mal" con "el ser amado" cuando no se cuenta con los suficientes recursos económicos para pasarla bien y así seguir enriqueciendo a los manipuladores de siempre.

Podríamos ponernos académicos y reseñar los origenes religiosos del Valentine's Day - que no tenían ninguna relación con el amor romántico - y decir que en la Edad Media, la Iglesia Católica reconocía la existencia de hasta 11 mártires llamados "Valentín", y que el día de la fiesta de dos de ellos: Valentín de Roma y Valentín de Terni, sacerdotes italianos que murieron defendiendo la fé católica durante los primeros siglos después de Cristo, era precisamente el día 14 del segundo mes del año.

O mitológicos, para contarles que el famoso Cupido, símbolo clásico del "día de los enamorados", es el hijo de los dioses que representa al amor erótico y la belleza. Como todos sabemos, o deberíamos saber, según la mitología griega, Cupido se llama Eros y es hijo de Ares (Dios de la Guerra) y Afrodita (Diosa del Amor) y que en la romana, proviene de la unión de Marte y Venus, sus equivalentes. Es un niño alado, hermoso y desnudo, armado de un arco que dispara, a ciegas, flechas cargadas de amor. De ahí aquel adagio popular que dice que "el amor es ciego"...

Pero nada de eso importa hoy. Ni siquiera importa si las amistades son sinceras y/o profundas o los amores son fieles, reales o sensatos. Todo lo contrario. Hoy en día, la amistad se resume en las reuniones entre ridículos "causitas" y "pilas" o contadores virtuales de contactos en el Facebook, Hi5 o cualquiera de esas mal llamadas "redes sociales" de la Internet. En cuanto al amor, es difícil distinguir quiénes aún rescatan ese sentimiento tan malbarateado en la actualidad en medio de situaciones repletas de matices, todos aceptados como parte de lo que es "normal".

El 14 de febrero debería seguir siendo una fecha íntima, en la que uno reza y se lleva bien con aquellas personas a quienes ama, quiere, confía y considera de valor. Si esos son buenos motivos para tener detalles, saludar, abrazar, regalar, etc., enhorabuena. Y no debería importar cuánto uno puede gastar en la celebración. Puede sonar a cliché, pero el amor y la amistad no se compran ni se venden, sólo se sienten. Y merecen respeto.

Después de esta disgresión que para estas alturas ya roza lo surreal (o suprarreal, como debe decirse si se quiere hablar correctamente), volveremos al mundo tal y como es. Parejas transitorias y pobres que intercambian rositas de plástico en las plazas de la ciudad, parejas transitorias y ricas que intercambian cajas de rosas naturales con bombones y ositos incluidos y noches de ensueño en hoteles de 4 ó 5 estrellas, y programas de televisión que lucran con los aspectos más superficiales del "primer hito en ventas del año" como lo llaman los gerentes comerciales de los grandes almacenes, tiendas, restaurantes, etc.

Por mi parte, los dejo con un par de canciones que hablan del título de este post, DE AMOR Y DE AMISTAD, a cargo de Queen y The Beatles. Saludos afectuosos para todos...

No pude resistirme a subir esta extraordinaria versión de Something, en la que se condensan ambos conceptos: una canción de amor interpretada por una banda de amigos de toda la vida... una joya... disfrútenla...

SOUL MAKOSSA

¿Se acuerdan de la canción que abre el mega exitoso álbum Thriller de Michael Jackson? El título era Wanna Be Startin' Somethin' y era un funk acelerado que terminaba con una especie de cántico muy pegajoso, que le daba personalidad y ritmo africano a la mencionada canción. Actualmente, una joven cantante llamada Rihanna, que se ha convertido de un momento a otro en superestrella y es, como todos podrán imaginar, una de las artistas más vendedoras del momento, protagonista de MTV y de los premios Grammy, ha utilizado el mismo estribillo en su single Don't Stop The Music, de alucinante rotación en radios y discotecas.

En su época, el "rey del pop" ocupó las primeras planas de cierta prensa musical informada debido a la demanda que le hizo el saxofonista y vibrafonista camerunés, Manu Dibango, porque el estribillo utilizado por Jacko pertenecía a una composición suya, Soul Makossa (algo así como "baile del alma" según la traducción de esta frase, formada por dos palabras: una en inglés y la otra en dialecto duala), que él había grabado en 1972. Quincy Jones, productor del famoso disco de Michael Jackson y su compañía discográfica, llegaron a un acuerdo económico amistoso con Dibango y solucionaron el entuerto sin mayor revuelo noticioso.

Inclusive Jones llegó a afimar que no se trataba exactamente de un plagio, porque Jackson cantaba las líneas en dialecto swahili, aunque sí seguía la misma melodía de lo cantado por Dibango, músico reconocido de la escena africana que incluso ha colaborado con personajes como Fela Kuti, Herbie Hancock, Eliades Ochoa y hasta la Fania All Stars, como podemos ver más abajo.

Pero lo cierto es que el músico africano nuevamente está ejerciendo sus derechos de autor al ver el gigantesco éxito comercial que Rihanna, proveniente de la exótica isla Barbados, está obteniendo con el uso de esta popular línea, que con los años ha cobrado vida propia. Por tal motivo, Dibango viene exigiendo regalías de las ventas del álbum Good Girl Gone Bad, que exhibe como uno de sus principales singles al tema en cuestión, Don't Stop The Music. Una prueba más de que la industria discográfica moderna está plagada de productores y artistas poco informados que terminan generando escándalos perfectamente evitables.

Quizás Rihanna ni siquiera tenga la culpa, pues lo más probable es que estuviera absolutamente inadvertida de que el famoso coro ni siquiera le pertenecía a Michael Jackson pero los sellos Sony, BMG y EMI, encargados de la distribución de su disco en el mundo, tendrán que enfrentar esta batalla legal, que sin duda traerá un considerable beneficio económico al compositor real.

Aquí les dejo las dos canciones (la original y la de MJ), para que noten las semejanzas y las diferencias...

CONCIERTOS... ALGO MÁS QUE MÚSICA

Los tiempos modernos han ocasionado que algunas actividades, antes consideradas de elevadas connotaciones artísticas y emocionales, se conviertan en meros eventos sociales. Hubo una época en la que asistir a un concierto (de rock, de jazz, de salsa, de trova o de cualquier otro género musical) tenía que ver con ir al encuentro de un mar de sensaciones, de participar de una experiencia colectiva capaz de tender lazos que nos conectaban con nuestros recuerdos, con nuestros sueños.

Esperar la canción con la que uno más se identifica, que le traiga de vuelta aquella anécdota en el colegio o aquel sabor en el paladar, o aquella persona a la que uno tanto quiso - o sigue queriendo - y cantar a gritos o en silencio, batir palmas, silbar melodías, bailar... eran actos que trascendían la idea del simple hecho de escuchar una canción de moda o de estar presente en ese espectáculo al que es imposible dejar de ir.

Hoy es más difícil encontrarse con personas que compartan esa conexión romántica entre el oyente, amante de la buena música con el artista que viene y resulta más común ver cómo los conciertos son vistos por una inmensa cantidad de personas como un acontecimiento superfluo e incluso las reacciones más inflamadas corresponden a ciertos libretos sociales aprendidos pero no necesariamente a la existencia de una relación personal, íntima, esa clase de asociación de ideas y sentimientos que hacen del concierto una experiencia mucho más enriquecedora.

¿No es maravilloso estar en un concierto y poder ir más allá de lo que la percepción permite? Entender los mensajes de las letras, conocer al artista y asociarlo a la experiencia propia, reconocer en sus gestos la emoción de estar produciendo un efecto en el público, ya sea que estemos en un frenético concierto de heavy metal o en una reflexiva tertulia entre lo poético y lo musical.

Una parte de nuestra generación aún vibra de manera creíble, original y auténtica... algunos de nosotros estamos en capacidad de sacarle el mayor provecho a esas oportunidades, que vienen produciéndose más a menudo y podemos mantenernos saludablemente al margen de la banalización y la estandarización de cada espectáculo que llega a la ciudad.

Es un común denominador en la historia del rock, por ejemplo, que aquellos intérpretes que le dieron forma al género reconozcan en las graderías a quienes disfrutan más de su arte. Los de allá atrás, los qe están en las tribunas, los que saltan al fondo del estadio... y si bien es cierto no es correcto generalizar, es evidente que en las zonas VIPs la gran mayoría está más preocupada de quién está a su costado o cómo fue vestida tal o cual persona.

Debo hacer una aclaración: no está mal arreglarse para ir a un concierto, ya sea en los asientos de primera fila o en el último de los fondos, porque además representa una señal no sólo del respeto que uno tiene por el artista al que está yendo a ver, sino también de lo importante que es para uno estar allí, participar de la experiencia mágica que se desarrolla en esas dos horas de diálogo entre el artista y su público.

Quiero dejarlos con algunos videos de Roger Hodgson (cantante, tecladista, guitarrista y compositor de temas emblemáticos del extraordinario quinteto británico Supertramp), uno de esos artistas que han dejado su huella imborrable en las memorias de miles y miles de personas alrededor del mundo y que además, es un buen ejemplo del músico de rock talentoso, cuya calidad aumenta con el paso de los años, y cuya actitud tiene ese sello característico del ser humano que, aun teniendo un perfil que lo ubica por encima de los simples mortales, no pierde la sencillez y la capacidad de asombrarse delante de su público. Ojalá los disfruten...

Hodgson se presentará en Lima este 18 de febrero, por segunda vez, en la explanada del estadio Monumental. Aquella primera visita, en el 2001 si la memoria no me falla, ofreció un concierto impecable y estos videos, de hace dos años, sólo confirman su calidad y su calidez... No se lo pierdan... esta es la letra de la última canción, Hide In Your Shell, cuya versión original figura en el tercer álbum de la banda, Crime Of The Century (1974)... un poema a la amistad y a la ayuda incondicional...

Hide in your shell

cause the world is out to bleed you for a ride,

what will you gain making your life a little longer?

heaven or hell,

was the journey cold that gave your eyes of steel?

shelter behind, painting your mind and playing joker...

Too frightening to listen to a stranger

too beautiful to put your pride in danger

you're waiting for someone to understand you...

But you've got demons in your closet

and you're screaming out to stop it

saying likes begun to cheat you, friends are out to beat you

grab on to what you can scramble for...

Don't let the tears linger on inside now

cause it's sure time you gained control,

if I can help you, if I can help you,

if I can help you just let me know...

well let me show you the nearest sign post

to get your heart back and on the road,

if I can help you, if I can help you,

if I can help you just let me know...

All through the night

as you lie awake and hold yourself so tight

what do you need? a second-hand movie star to tend you?

I as a boy,

I believed the saying that cure for pain was love

how would it be if you could the world through my eyes?...

Too frightening, the fires becoming colder

too beautiful to think you're getting any older

you're waiting for someone to bring an answer...

But what you see is just illusion

you're surrounded by confusion

saying likes begun to cheat you, friends are out to beat you

and grab on to what you can scramble for...

I wanna know... I wanna know you...

won't you let me know you?

I wanna know you...

I wanna feel you... I wanna touch you...

please let me near you...

can you hear what I'm singing?

well I'm hoping, I'm dreaming, I'm praying...

I know what you're thinking and see what you're seeing...

never ever let yourself go...

hold yourself down, hold yourself down

why don't ya hold yourself down?...

why don't you listen? you can trust me...

there's a place I know the way to...

and is a place there is no need to...

to feel you... to feel that you're alone...

why don't you hear me?

I know exactly what you're feeling

cause all your troubles are within you

please begin to see that I'm just bleeding too...

love me, love you, loving is the way to...

help me, help you...

why must we be so cool? oh so cool?

oh we're such damn fools...